Томас Бабингтон Маколей. Биография

Томас Бабингтон Маколей (Thomas Babington Macaulay) (1800–1859), английский эссеист, историк и государственный деятель. Родился 25 октября 1800 в Ротли-Темпл (графство Лестершир). Его отец, Закари Маколей, был бизнесменом, противником рабства и редактором «Христианского обозрения» («Christian Observer»). Маколей получил образование в двух небольших частных школах. Окончил Тринити-колледж Кембриджского университета, где удостоился литературных премий за стихотворения Помпеи в 1819 и Вечером в 1821; в 1824 стал членом совета Тринити-колледжа и стал получать 300 фунтов в год – жалованье, в котором он очень нуждался после краха отцовского предприятия. Допущенный к адвокатуре, но так и не начав юридической практики, он писал в литературные журналы и поддерживал аболиционистов. В августе 1825 его этюд о Мильтоне в «Эдинбургском обозрении» получил широкое признание за вдохновенный, энергичный, волнующий стиль, который Маколей в дальнейшем совершенствовал и который оказал влияние на английскую прозу. В 1830 был избран в парламент от «карманного округа» Калн. Энергично боролся за парламентскую реформу. Сила и красноречие его выступлений завоевали всеобщее восхищение, способствовали принятию Билля о реформе 1832 и сделали его одной из ключевых фигур тогдашнего лондонского вигского общества.

Назначенный членом, а затем секретарем контрольного совета по делам Индии, в 1832 Маколей был избран в парламент по списку вигов от Лидса. Членство в совете колледжа закончилось в 1831, и теперь только жалованье чиновника давало ему возможность поддерживать семью и расплачиваться по отцовским долгам. Тем не менее в то самое время, когда он был вынужден продать свои призовые медали, Маколей пригрозил уйти в отставку в ответ на неадекватный правительственный план освобождения рабов; план был изменен, а отставка не принята. В декабре 1833 он был назначен членом Верховного совета при вице-короле Индии с жалованьем в 10 000 фунтов в год.

В душе лондонец, он остро переживал свое индийское «заточение», хотя теперь его семья была избавлена от нужды. Наследство в 10 000 фунтов, оставленного дядей, позволило ему через три с половиной года оставить должность. Благодаря ему английский язык сделался основным в системе индийского образования; кроме того, он в одиночку написал проект индийского уголовного кодекса, ставшего законом в 1860.

По возвращении в Лондон в 1838 Маколей был избран в парламент от Эдинбурга в 1839; был военным министром в правительстве Мелборна вплоть до 1841. Когда виги вновь пришли к власти в 1846, Маколей стал главным казначеем. После неудачи на выборах 1847 был избран в палату общин от Эдинбурга в июле 1852, хотя и не числился официальным кандидатом. В это время он уже страдал болезнью сердца, от которой так полностью и не оправился. Маколей вышел в отставку в 1856, а в следующем году ему был пожалован титул барона Ротли.

В эти годы Маколей все в большей степени склонялся к занятиям литературным трудом. В 1838 начал работать над Историей Англии (History of England from the Revolution of 1688) и продолжал писать для «Эдинбургского обозрения», в котором в общей сложности были опубликованы 27 его эссе в 1825–1844. Известность получили также Песни Древнего Рима (Lays of Ancient Rome, 1842) и второе издание эдинбургских Критических и исторических очерков (Critical and Historical Essays, 1843). Первые два тома Истории Англии, вышедшие в свет в 1848, завоевали необычайный успех. В 1849 Маколей был избран на почетную должность лорда-ректора университета Глазго. В 1854 он издал сборник Речи (Speeches), а в 1855 третий и четвертый тома Истории. Пятый том, оставшийся незаконченным, был издан посмертно в 1861. Умер Маколей в Лондоне 28 декабря 1859.

Стихотворения поэта:

1. Виргиния • Virginia
2. The Battle of the Lake Regillus
3. Ivry
4. The Armada
5. Dies Irae
6. Epitaph on Henry Martyn
7. The Last Buccaneer
8. Lines to the Memory of Pitt
9. A Radical War Song
10. Lines Written in August