Джон Уэбстер. Биография

Джон Уэ́бстер, John Webster; 1578, Лондон — 1634, там же) — английский драматург, современник Шекспира и Бен Джонсона, мастер т. н. «кровавой трагедии».

Биографических данных о Уэбстере не сохранилось, известно лишь, что он был сыном портного.

Творчество Уэбстера охватывает 1602—1624 гг.

До 1612 года в сотрудничестве с драматургами Деккером, Марстоном, Хейвудом и другими Уэбстер пишет ряд пасторальных, бытовых комедий и мещанских фарсов. Все они, по мнению некоторых исследователей, отличаются ещё художественной незрелостью: юмор не был стихией «мрачного Уэбстера».

Слава драматурга покоится на двух шедеврах:

«The White Devil», 1612, переведена на русский язык Аксёновым под заглавием «Белый дьявол».

Сюжетом послужили исторические события Италии эпохи Медичи, в центре которых фигурирует знаменитая куртизанка Виттория Коромбона.

В показе распущенности двора, аристократической олигархии и всесильного католического духовенства, Уэбстер всецело стоит на позициях гуманизма.

«The Duchess of Malfi» («Герцогиня Мальфи», 1614).

Фабула «Герцогини» заимствована из новеллы Банделло, переведённой Пэйнтером в сборнике «Дворец наслаждения».

В жанровом отношении трагедии Уэбстера принадлежат к «трагедиям крови», восходящим к «Испанской трагедии» Кида. В них мы находим весь реквизит этого жанра: мрачную фантастику (сцена на кладбище, замогильный голос герцогини), эффекты ужаса (пляска умалишённых и сцена с могильщиком), нагромождение преступлений (умерщвление детей и мужа), гиперболизацию человеческих страстей и сублимированную патетику. Особенной яркостью отличается образ Виттории Аккорамбони, проникнутой жестокостью и лицемерием.

Композиция Уэбстера грешит отсутствием логической связи между отдельными сценами и недостаточной чёткостью сюжетного построения (напр. отдельные акты «Белого дьявола» и бледный V акт в «Герцогине»), но сжатость и художественная выразительность языка (представляющего собой чередование прозы и стихов), лирическая насыщенность, мрачный пафос его метафор обеспечивают Уэбстеру место не только гениального драматурга, но и выдающегося поэта.

Перу Уэбстера принадлежит также трагикомедия «The Devil’s Law Case» («Процесс дьявола», 1620).

Ему также приписывалась трагедия «Аппий и Виргиния», но Р. Брук доказал, что она написана Хейвудом.

Стихотворения поэта:

1. Vanitas Vanitatum • Vanitas Vanitatum
2. The Madman's Song
3. Honourable Employment
4. Death Song
5. A Land Dirge