Эдгар Ли Мастерс (Edgar Lee Masters)

Роберт Дэвидсон

Духом я жил за счет чужих душ.
Если я видел сильную душу,
Я ранил ей гордость и пожирал силу.
Пристанища дружбы знавали мое коварство,
Ибо я крал себе друга, где мог,
И, где мог, расширял свою власть,
Уязвляя чужие мечты
И насыщая свои.
Острое опьянение гимнастикою души,
Торжество над чужими душами,
Демонстрация и утверждение моей силы
Мне приносили восторг.
Пожирая души, я должен бы жить вечно.
Но я отравлялся их непереваренными остатками
И нажил смертельный нефрит,
Страх, тревогу, вечное недовольство,
Ненависть, подозрительность, слепоту.
Я рухнул с криком и умер.
Взгляните на желудь —
Он не пожирает другие желуди.

Перевод Андрея Сергеева

Robert Davidson

I grew spiritually fat living off the souls of men.
If I saw a soul that was strong
I wounded its pride and devoured its strength.
The shelters of friendship knew my cunning,
For where I could steal a friend I did so.
And wherever I could enlarge my power
By undermining ambition, I did so,
Thus to make smooth my own.
And to triumph over other souls,
Just to assert and prove my superior strength,
Was with me a delight,
The keen exhilaration of soul gymnastics.
Devouring souls, I should have lived forever.
But their undigested remains bred in me a deadly nephritis,
With fear, restlessness, sinking spirits,
Hatred, suspicion, vision disturbed.
I collapsed at last with a shriek.
Remember the acorn;
It does not devour other acorns.