Эдгар Ли Мастерс (Edgar Lee Masters)

Зубной врач Сексмит

По-вашему, все великие сдвиги в истории
Сопровождались проповедями, и одами,
И перезвоном церковных колоколов,
И кровью старцев и юношей, мучеников
За истину, кою узрели очами,
Просветленными верой в Бога?
По-вашему, Боевой гимн республики
Смолк бы, если бы рабство негров
Увенчало собой всемогущий доллар,
Несмотря на хлопкоочистители Уитни,
И пар, и железо, и прокатные станы,
И телеграф, и свободный труд белых?
По-вашему, Дэйзи Фрейзер
Оказалась на улице не потому,
Что консервной фабрике был нужен
Ее участок вместе с домишком?
Или, по-вашему, покерный зал
Джонни Тейлора или бар Бурхарда
Не были бы закрыты, если бы деньги,
Предназначенные на карты и пиво,
Не устремились бы к Томасу Родсу
На расширенье торговли туфлями,
Одеяльцами, плащиками и пеленками?
Борьба со злом, словно зуб с дуплом,
Не обходится без золотой пломбы.

Перевод Андрея Сергеева

Sexsmith the Dentist

Do you think that odes and sermons,
And the ringing of church bells,
And the blood of old men and young men,
Martyred for the truth they saw
With eyes made bright by faith in God,
Accomplished the world’s great reformations?
Do you think that the Battle Hymn of the Republic
Would have been heard if the chattel slave
Had crowned the dominant dollar,
In spite of Whitney’s cotton gin,
And steam and rolling mills and iron
And telegraphs and white free labor?
Do you think that Daisy Fraser
Had been put out and driven out
If the canning works had never needed
Her little house and lot?
Or do you think the poker room
Of Johnnie Taylor, and Burchard’s bar
Had been closed up if the money lost
And spent for beer had not been turned,
By closing them, to Thomas Rhodes
For larger sales of shoes and blankets,
And children’s cloaks and gold-oak cradles?
Why, a moral truth is a hollow tooth
Which must be propped with gold.